Estudantes boa-vida

Muitos estudantes não sabem que podem estar perdendo uma grande oportunidade de viajar à Europa. As facilidades são muitas e vou tentar listar abaixo algumas das que pude usufruir.

Passagem de Estudante

A passagem de estudante tem como principal vantagem a validade de uso por um período de um ano. Assim, a partir da data da compra tem-se um período de 12 meses para se utilizá-la. No entanto, algumas precauções devem ser tomadas na hora da compra, especialmente porque as passagens são reajustadas à cotação do dólar do dia. Se comprarmos a passagem em outubro com um preço em dólar e quisermos viajar em julho, época de alta temporada e obviamente de preço superior, terá que ser paga a diferença em dólar. 

No meu caso, sofri muito pra conseguir passagem em TODAS as vezes que quis ir à Europa. Um dos motivos para isso é a alta procura no período de alta temporada. As agências sabem e fazem uso disso. Em torno de 23 de Junho as passagens são reajustadas para o valor de alta estação, e como eu sempre tive que ir em Julho devido às minhas férias serem nesse período, já viu o sofrimento! Comprei passagens em diversos meses diferentes e, em cada situação, uma história nova. Na primeira vez que viajei comprei a passagem um mês antes da viagem. Após várias ligações de agência em agência acabei conseguindo uma passagem de estudante para Frankfurt, de acordo com a data que conseguiram me disponibilizar. Dali seguiria então de trem. Na segunda vez comprei em torno do mês de abril (portanto 3 meses antes) uma passagem chamada promocional, que é mais barata em virtude de ser utilizada num prazo máximo de três meses (incluindo ida e volta). Isso se deu após muito sofrimento para encontrar um lugar em uma companhia aérea, uma vez que a alegação da agência era a falta de assentos disponíveis nos vôos. Já vacinada, na terceira vez tentei providenciar minha passagem no mês de fevereiro. Novos problemas! J Dessa vez a alegação da agência era as listas de preços não estarem disponíveis nesse período. Após semanas ligando, acabei comprando uma passagem promocional via telefone no fim de março.

Conclusão de tudo isso: não viaje na alta temporada!!

Nas duas últimas viagens já comprei a passagem com conexão a fim de chegar diretamente à Hamburgo. O preço é o mesmo e chego direto na cidade do Thomas. Dessa forma, se existe um destino em específico para o qual se queira ir, vale mais a pena comprar o vôo com conexão incluída do que descer em um aeroporto e seguir de trem. Com certeza ir de trem sai mais caro.

Aqui novamente podemos verificar como os estudantes têm vantagens. Estudantes estrangeiros não-residentes na Europa têm direito à passes de trem mais baratos. São diversas as opções. No meu caso comprei o Europass Youth para dias não-consecutivos. O Europass só é mais vantajoso se for se cruzar de fato vários países. Caso se permaneça num mesmo país, vale mais a pena comprar o passe de trem válido só dentro do seu território. Se for cruzar a fronteira apenas uma vez, por exemplo, também recomendo comprar o passe de trem específico do próprio país. Isso porque é possível complementar o passe apenas comprando a quilometragem do trecho que está faltando. Quando fui para Praga fiz isso e saiu bem mais barato. É sempre importante ter em mente as distâncias, pois muitas vezes elas são pequenas e é possível se economizar bastante quando analisamos melhor nosso trajeto. Na Alemanha o passe específico é o German Rail Pass. Ele pode ser adquirido na TT Operadora, se residir em São Paulo. Veja minha seção favoritos para ir para a homepage deles. A Inglaterra também possui seu próprio passe.

Em geral esses passes possuem opções para dias consecutivos e não-consecutivos. Sem dúvida a última opção é mais adequada para quem não tem data certa para viajar de trem e precisa de flexibilidade de horários e datas. Existem passes que são válidos para períodos de 30 dias, 2 meses e 3 meses, por exemplo, mas quanto maior o período de abrangência, mais caros são os passes. Há necessidade de uma análise minuciosa custo x benefício. Veja no final deste item uma tabela com as opções possíveis para Eurailpass e Europass. Esteja bastante atento ao fato desses passes não serem vendidos na Europa e o prazo máximo de 6 meses para começar a utilizá-los.

Com base em todos os fatos que mencionei, recomendo expressamente que se faça um roteiro de viajem, mesmo que precário. Isso porque será possível analisar todas as possibilidades, tais como distâncias e tempo de viagem e assim adequar o melhor passe de trem para tanto. Esteja certo que seu bolso irá agradecer!

Reserva de trem só fiz por livre e espancada vontade na Itália. O sistema ferroviário de lá é uma bagunça e os trens estão abarrotados de turistas. Assim, a reserva pode ser uma questão de sobrevivência na Itália, ainda mais se é preciso viajar por várias horas no mesmo trem.

Na Alemanha, o sistema ferroviário funciona perfeitamente sincronizado. Se houver um atraso em um trem, as conexões possíveis serão automaticamente rearranjadas de forma a que os passageiros não as percam. Em época de inverno rigoroso esses detalhes acabam sendo cruciais. Imagina ter que esperar uma conexão perdida por várias horas no frio? Nem pensar! Além disso, existem centrais de informação onde sempre existe pelo menos um atendente que fale inglês. Pode-se fornecer as origens e destinos que se quiser e o atendente imprime formulários com todas as possibilidades de trens de trajeto direto e/ou conexões na hora. É possível também ter acesso a folhetos impressos onde todos os trens que passam por uma determinada cidade ali estão relacionados. Os panfletos das cidades mais procuradas estão sempre em falta. J

As cabines com camas dos trens noturnos são uma furada para quem viaja de segunda classe. Paga-se mais caro para ter-se tranqüilas horas de sono mas, na verdade, isso acaba sendo apenas uma utopia. Motivo número 1: são 6 camas espremidas dentro de uma mesma cabine com o agravante de não existir espaço suficiente para se dispor as malas de todos. Na maioria dos casos as pessoas embarcam aleatoriamente, podendo aparecer às altas horas da madrugada e lhe acordando quando aquele soninho já iniciado chegou na melhor parte. Aí é barulho de gente conversando, atrapalhação para poder dispor as malas no escuro, no caso dos educados, ou luz acesa na cara, para os mal educados. Até todos se ajeitarem o sono já passou. Aí começa um novo dilema: a aflição em ficar enfurnada num cubículo desconfortável que chamam de cama. Como já tive outras experiências, prefiro ficar nas cabines com assentos pois sempre existe a possibilidade de se encontrar cabines vazias. Entenda-se cabines vazias como aquelas que não têm reservas marcadas nas suas portas bem como as que estavam nesta situação mas alguém já tratou de ocupá-las. Aí é só pegar três assentos e se espichar. Fiz isso muitas vezes e além de ser mais barato foi menos angustiante. Dica: procure ficar sempre longe das portas do trem que estão mais cheias. Entre em qualquer outra que estiver vazia e ande acelerado no interior procurando pelas cabines sem reserva e vazias. Nessas horas tudo é questão de esperteza, prática e agilidade. J

Atenção!! Os vagões de primeira classe bem como os de segunda estão normalmente identificados apenas com o número 1 e 2, respectivamente. Assim, preste atenção pra não se acomodar no vagão errado. A única diferença é que os vagões de primeira classe são mais vazios, pois quanto à conforto nada muda. De repente se entra no vagão e se fica todo contente achando que foi esperto pois encontrou facilmente uma cabine vazia mas na verdade entrou no vagão errado!!J Lembre-se: tudo que é muito fácil o santo desconfia!

Na Alemanha existem painéis informativos com os trens disponíveis na linha. Sempre dê uma checada. Assim pode-se saber, por exemplo, se o trem é curto ou não, onde estão localizados os vagões de primeira e segunda classe, o nome do trem, entre outros detalhes. Esperar o trem aonde estacionaria o último vagão de um trem longo e depois descobrir que o trem era curto é frustrante.

Cuidado!! Não compre nos vagões-restaurante dos trens. Procure comprar num supermercado quando estiver se dirigindo para a estação ou, caso não for realmente possível, comprar na estação de trem. Os produtos dentro do trem chegam a ser 3 vezes mais caros que o normal!

Para quem quer aproveitar ao máximo os dias disponíveis no passe de trem, existe uma sutileza que pode ajudar muito. O dia é contado desde as dezenove horas do dia corrente até as dezenove do dia seguinte. Dessa forma pode-se pegar um trem noturno, chegar numa cidade de manhã, visitá-la à tarde e à noite pegar novamente outro trem, sendo as duas viagens contadas por um dia de viagem no passe.

Segue abaixo uma tabela com as opções disponíveis para Eurailpass.

Carteira de Estudante

Item obrigatório para se comprar a passagem de estudante bem como de grande ajuda para descontos em alguns lugares, como por exemplo museus. Na Europa não existe uma disseminação muito grande de descontos para estudantes como no Brasil, que oferece descontos para os cinemas. Mas mesmo assim existem sempre boas oportunidades.J

A carteira de albergues é um item essencial para qualquer turista. Isto porque eles estão disponíveis na maioria das cidades européias e, tendo qualquer problema referente a pernoite, os albergues são excelentes alternativas. A carteira pode ser tirada aqui no Brasil em uma das agenciadoras alberguistas nos diversos estados brasileiros. Mas fique atento! Existem promoções e existe diferença de preço entre as mesmas. Se você perder a carteira ou não tirá-la no Brasil, não se preocupe. Existe ainda a possibilidade de tirar a carteira nos próprios albergues. É mais caro do que se comprasse nas agenciadoras mas não é nada exorbitante.

Os albergues alemães possuem como principal característica o excelente café-da-manhã. A variedade de opções é enorme. São frios, cereais, pães dos mais diversos tipos (com gergelim, com sementes diversas, etc.) e bebidas, que vão desde chá, passando pelo café, até sucos. Um detalhe muito importante que deve ser observado diz respeito aos albergues na região da Baviera, Alemanha. Eles aceitam jovens desacompanhados de até no máximo 26 anos de idade. Infelizmente não sei o motivo desta restrição. Famílias são permitidas sem problemas.

As contas normalmente devem ser fechadas antes do meio-dia.

Em geral os albergues são equipados com locais para guardar malas. Em alguns lugares são verdadeiros quartinhos repletos de malas, umas sobre as outras. Sempre deixei minha mochila com cadeado e nunca tive problemas.

Após fechada a conta, colocava a mochila nos guarda-malas e passeava pela cidade, até a hora de pegá-la novamente e ir para a estação de trem. Uma outra opção são os armários nas estações de trem. Porém esses são pagos por hora com a moeda local.

Existem guias à venda nas agências alberguistas com localização (muitas vezes com dicas de como chegar ao albergue) e descrição de todos os albergues existentes na Europa. ATENÇÃO!! Quando digo todos os albergues, me refiro aos credenciados pela agenciadora Hostelling-International. Mas ainda existem os albergues alternativos. Recomendo expressamente que se faça uma pesquisa na Internet, pois surpresas agradáveis podem acontecer. Como é o caso do excelente albergue alternativo em Berlim que localizei na Internet.

À respeito de reserva quero destacar duas observações. A primeira é que muitos albergues possuem homepage e, desta forma, é possível fazer a reserva diretamente com eles, sem intermédio das agências alberguistas (estas só fazem reservas com alguns albergues europeus marcados no guia de albergues com a sigla ISBN). Caso não exista homepage, a reserva se faz necessária se o período de viagem for alta temporada e com agravante se a cidade visitada for ponto de grande visitação de turistas, ainda mais se for credenciada ISBN. Para Paris, por exemplo, tive que fazer reserva. Vi muitos mochileiros chegando no albergue em que fiquei e que já haviam passado em vários outros sem vagas. Tem que ser ficar atento pois caso contrário corre-se o risco de dormir na rua.

Campings

Sem dúvida nenhuma a opção mais barata de pernoite são os campings. Comparando-se o preço do pernoite em uma barraca de 2 a 4 pessoas com o preço dos albergues, este último acaba sendo o dobro do valor. Em virtude da localização mais afastada dos centros urbanos na maior parte dos casos, faz-se necessário o uso de carro. Se a sua opção for fazer um tour pela Europa com um carro alugado, os campings são a melhor alternativa.

Nas férias de verão alemãs os campings simplesmente ficam abarrotados de holandeses. Percebi que as férias dos sonhos para os holandeses são na Alemanha. J

Peculiaridades sobre os campings. Como a maioria deles fica fechado no período de inverno, eles precisam faturar o máximo que puderem no verão. Assim, em muitos deles o banho de água quente é cobrado. Coloca-se uma moeda e tem-se direito de 5 minutos de banho. Um suplício para quem tem cabelos compridos para lavar! J

Carteira de Motorista Internacional

Como seguiríamos de carro através da Rota Romântica e da Rota do Conto de Fadas, tirei a carteira de motorista internacional. Quem detém o direito de emitir essas carteiras é o Touring Club. Mas acabei me deparando com uma sutil esperteza do mesmo. Havia imprimido a página na internet deles e lá estava um preço. Quando fui fazer a carteira, um mês antes da minha viagem de Julho, o preço tinha aumentado em mais de 10%. De novo a alta temporada!

Clique neste link para conhecer algumas peculiaridades a respeito das placas de sinalização e regras de trânsito em outros países.

Câmbio

Com a chegada do Euro ( € ), a comercialização do dólar ficou mais restrita. Muitos bancos que antes faziam câmbio do dólar, não mais o fazem. O Deutsche Bank é um dos que ainda disponibilizam o serviço. É uma boa alternativa para quem é cliente do banco, caso contrário, as taxas de câmbio cobradas são altas. Igualmente as taxas de câmbio cobradas pelas agências localizadas nas Estações Centrais também tiveram um aumento substancial. A recomendação é que se leve Euros já do Brasil. Ao invés da compra da quantia em dólar que já seria feita de qualquer forma, troque pelo Euro. Isso evitará futuras dores-de-cabeça.

Cartão de Crédito

Mesmo que não se for utilizar (ou não se puder por falta de grana mesmo após tantos gastos com a viagem J), cartão de crédito é item expressamente obrigatório. Isso porque ele é uma opção a mais para se recorrer em caso de problemas. Como citarei no caso do cartão telefônico, ou mesmo em outras situações inesperadas que venham a ocorrer.

Passes especiais para turistas

Muitas das principais capitais européias bem como cidades notadamente turísticas oferecem aos visitantes passes específicos para turistas. Estes podem valer para um ou mais dias. Recomendo a permanência mínima de 3 dias nas grandes capitais. Obviamente não é o suficiente, mas com certeza seria aquele número ideal para ficar na cidade e poder conhecer todas as principais atrações. Menos que isso, você perderia atrações importantes das quais poderia se arrepender mais tarde por não ter ficado um pouquinho mais na cidade; mais que isso, você poderia ter mais tempo (e calma) para se aprofundar mais e conhecer tantas outras. Esse número também está relacionado às atrações serem próximas ou dentro das cidades. No caso de haver necessidade de fazer uma viagem que leve o dia todo, com certeza deve-se acrescer à esse número mais esse dia. Estes passes específicos para turistas, em geral denominados "[Nome da cidade] (Welcome) Card", são extremamente úteis pois além de propiciarem o uso livre dos principais meios de transporte da cidade, também podem oferecer opções adicionais. Muitos dão entrada franca em museus ou outras atrações culturais, descontos em atrações turísticas ou estabelecimentos comerciais, descontos em passeios turísticos, entre outras facilidades. Num primeiro instante eles parecem ser um pouco caros, mas tenha sempre em mente que cada transporte público na Europa ou é pago por viagem, com o preço variando pela distância percorrida, ou por dia. Isso se torna igualmente caro. Considerando as facilidades oferecidas pelos passes, vale a pena. Obviamente é sempre bom dar uma comparada antecipadamente no preço de um bilhete para um dia de bonde, ou bonde e metrô, e comparar com o preço cobrado pelo passe para turista de um dia. Já fiz uso do passe para turista e com certeza recomendo para as grandes capitais, onde existem atrações turísticas aos montes e realmente não seria possível conhecê-las num curto espaço de tempo apenas batendo perna. Eles são vendidos em geral nas centrais de informações turísticas - sempre existe uma na estação central ferroviária de cada cidade - ou até mesmo pela Internet. Existem em algumas cidades também bilhetes de vários dias para turistas com função exclusiva de passe livre para determinados transportes públicos.

Companhias Aéreas

Vou falar um pouco sobre as companhias nas quais viajei, ao menos um pouquinho das vantagens e desvantagens.

Na minha primeira viagem voei Lufthansa. Tive um vôo agradabilíssimo na ida, bem vazio. A volta já foi diferente e acabei conhecendo pequenos problemas que tinham passado desapercebido na ida mas impossíveis de não serem identificados no aperto que passei na volta. O principal problema é o fato dos assentos serem mais apertados nos aviões da Lufthansa. A Lufthansa é a companhia preferida para quem viaja na Alemanha e, por conseqüência, vôos lotados. Muita gente reclama do mau tratamento dado pelos tripulantes, mas não tive qualquer problema a respeito. No vôo apertado da volta havia um pobre alemão gigante de mais de dois metros de altura no banco de trás. Ele e o passageiro do banco da frente realmente suportaram com louvor a viagem uma vez que os pés do alemão iam parar nos pés do passageiro da frente. As grandes vantagens dessa companhia aérea são a pontualidade e os vôos bastante seguros. Ah! Mais um fato na viagem de volta. Despachei a minha mochila com a do meu amigo Ronaldo dentro de uma única passagem para evitar maiores problemas. Acabamos verificando que tomamos a decisão errada. Como o vôo estava abarrotado, eles acabaram separando a bagagem de passageiros que carregavam mais de uma mala. A minha só vinha no próximo vôo. Bem, aí é aquela burocracia: espera do desembarque de todas as malas pra verificar que a sua realmente não veio, preenchimento de um formulário de identificação da mala e porfim espera da mala em casa. Queria ver se isso tivesse ocorrido na ida... endereço para entrega da mala: um albergue da vida! J

Mais um detalhe: conexões pela Lufthansa não estão incluídas no preço da passagem, sendo cobradas a mais.

Já na segunda viagem, voei Alitalia. A ida e a volta se desenrolaram de maneira bastante tranqüila. Houve apenas um atraso de rotina de uma hora na volta devido ao grande trânsito de aviões em Malpensa. Dava para ver a fila de aviões direitinho atrás de nós pois o avião estava em posição de curva. Muito interessante e lógico amedrontador para quem tem medo de avião! JMinha amiga Ana Paula teve problemas com a Alitalia no que diz respeito a atrasos fenomenais. Ela ficou muitas horas esperando uma conexão e disse que não viaja mais de jeito nenhum pela companhia. Depois da minha viagem pela KLM e, sabendo que a Alitalia é parceira da KLM, acho que posso acreditar muito nela! J Veja meu relato abaixo.

A minha viagem pela KLM foi um suplício. Já sabia que tinha que esperar 4 horas pela minha conexão, então estava já com meu livro de leitura a postos. Já na hora de partir me deparei com 4 horas de atraso e, assim, conexão perdida. Check-in, uma bagunça. Chegando em Amsterdã tinha a esperança que iriam me realocar em qualquer próximo vôo que seguisse para o meu destino. Doce ilusão! Mais quatro horas de espera. Fiquei no saguão central e quando se aproximou minha hora de embarque, segui para meu portão marcado no bilhete. Chegando ao portão fiquei aguardando meu vôo aparecer no monitor da tv. Nada de avião, nem no monitor, muito menos no embarque. Quando deram 5 minutos antes da partida do meu avião fui ao balcão. “Ah! Seu vôo foi trocado para este portão!” Nesta hora eu tive que aprender o que é correr com uma sacola com quatro garrafas de cachaça dentro! Eram presentes para o pessoal da Alemanha, pois caipirinha virou moda agora. J Acabei descobrindo que o aeroporto de Amsterdã é gigantesco uma vez que o cruzei de ponta a ponta. Chegando ao meu verdadeiro portão estava com meu nome sendo anunciado. Aí fiquei irritada e não pude deixar de reclamar. Eu mostrei meu tíquete e disse: “Mandaram-me ao portão errado!” O funcionário me olhou com uma cara deslavada e disse: “Ts... Ts... Ts... Tenha um ótimo vôo!”, com um sorriso totalmente sarcástico. Na volta estava mais atenta e verifiquei meu portão nos monitores do saguão central. Novamente o portão que estava no meu tíquete não coincidia com o que estava no monitor. Aí eu me pergunto: “Que tipo de sistema é esse que informa certo num lugar e errado no outro?” Percebi neste momento que na Holanda funciona como no Brasil: “Vai que dá! No final tudo se ajeita.” E o resto que se dane... Acho que fiquei mal acostumada com a eficiência alemã. J

Conclusões: Devemos sempre estar dispostos a pagar um preço para tudo. Assim, se comprarmos passagens com companhias aéreas mais baratas, temos que estar preparados para um serviço de menor qualidade. É cinismo queremos reclamar de algo que sabíamos que não seria cem por cento. E não viajem para a Europa nas férias de verão européias!! J

Sem dúvida nenhuma o serviço oferecido pela Embratel, o Brasil Direto, é de grande valia. Isso porque pode-se ligar de qualquer telefone público sem qualquer preocupação. Atualmente o número do telefone para uma ligação Europa-Brasil - existem países em exceção - é 00 800 2121 1234. Cuidado para não falar em excesso pois o preço chega a ser 7 (SETE!!!) vezes maior do que um minuto normal de uma ligação do Brasil para o exterior. Nesse caso vale a pena ligar a cobrar para o Brasil, dar seu telefone no exterior - a maioria dos telefones públicos possuem seu número marcado - e pedir para a pessoa retornar a ligação.

Mas um detalhe importante: existem países (Itália, por exemplo) cujos telefones públicos exigem um cartão telefônico para disponibilizar linha. Mas mesmo nesses casos existe ainda a opção de telefones públicos que funcionam com cartão de crédito. Em caso de urgência pode ser um recurso.

Se sua viagem consistir em viajar constantemente de trem a fim de passar por vários países, recomendo expressamente que você compre uma mochila de trekking. Essas mochilas distribuem o peso da mala adequadamente pelo corpo e permitem que se tenha as mãos livres para manusear documentos, dinheiro, passes de trem, etc., evitando problemas com a perda ou roubo de algum destes.

Vi muita gente sofrendo porque tinha que carregar malas de viagem com carrinhos pesadas e volumosas pelas estações de trem, pelas escadas rolantes, para embarcar/desembarcar dos trens, entre outros. Encontrei um casal cuja namorada espertinha fazia seu parceiro carregar esse tipo de mala para ela. Comentário dele: “Nunca mais traga esse tipo de mala!” J

Sem dúvida alguma, por questões de mobilidade e flexibilidade, a melhor época para se viajar à Europa é o verão. Consideraria o período entre os meses Junho e Outubro como sendo uma boa época de visitação. Mas aí você pode se perguntar? Ela aconselhou a não viajar na alta temporada, que por sua vez é o verão Europeu! J Estou me referindo aos meses de Julho e Agosto, que são os mais críticos. Viajando no verão, evita-se que se depare com o clima frio e, portanto, que se ocupe espaço nas malas com as volumosas roupas de inverno, bem como permite mobilidade pelo país inteiro, sem se preocupar com vias bloqueadas pela neve.