O primeiro local que deve ser visitado em Heidelberg é o Castelo de Heidelberg (Schloß Heidelberg). As primeiras construções do castelo datam do início do século 15. O castelo e seus jardins foram destruídos no século 17 durante a guerra dos 30 anos, posteriormente reconstruídos e novamente destruídos pelas tropas francesas. Tentou-se novamente reconstruir o castelo, mas ele foi destruído por um raio em 1764. Nos séculos seguintes, o castelo foi subaproveitado como uma pedreira, onde as pedras do castelo foram utilizadas para construir novas casas na cidade. Isto parou em 1800 pelos esforços de um conde. Atualmente o castelo é utilizado para festividades, tais como banquetes e realizações de bailes e teatros.
No interior do castelo podem ser vistos tonéis de vinhos feitos em madeira nobre maciça. Quando se vê o primeiro deles, acredita-se que é enorme. No entanto ele é identificado por uma placa como sendo o "tonel pequeno". Andando mais um pouco pode se ver o tonel grande. Gigantesco é pouco pra ele! J
Tem-se da marquise do castelo uma vista panorâmica de toda a cidade. É possível se ver a Igreja do Espírito Santo (Heiliggeistkirche), cujos primeiros registros datam de 1239 e tomou o lugar da antiga basílica românica em 1398. A igreja foi disputada ao longo de sua história pelos católicos e pelos protestantes. Até mesmo uma barreira divisória foi construída em 1706 devido a essa disputa. Por 230 anos a barreira ali permaneceu até ser removida em 1936. Atualmente a igreja é protestante.
Seguimos nosso tour para o centro da cidade, que se iniciou na antiga ponte. As quatro pontes que a precederam eram de madeira e foram sucessivamente destruídas por enchentes, fogo e gelo. A ponte feita em pedra foi construída de 1786 a 1788. O portão medieval situado em um dos lados da ponte está ainda conservado e foi parte da original muralha da cidade.
O centro da cidade é muito simpático e animado. Existem sempre aqueles artistas itinerantes e, no dia que estávamos lá, um rapaz tocava piano no estilo americano dos anos 30 com um chocalho no pé. Muito divertido! J
Existem muitas construções antigas e se repararmos mais minuciosamente, iremos identificar detalhes belíssimos.
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Para quem estiver interessado em ver mais fotos no site oficial da cidade de Heidelberg, seguem aqui alguns links direto para as seções de turismo (em inglês).
Guia da Cidade, em arquivo para ser baixado. (Elaborado pelo Órgão de Turismo e Convenções de Heidelberg)